Con el saludo del Card. Pizzaballa al Papa, tras procesión, inicia la Santa Misa en el Estadio GPS de Nicosia. El Patriarca latino de Jerusalén no esconde su gratitud a la Iglesia Ortodoxa que, en este pequeño país, aunque herido aún en su capital por un muro que divide, permite a nuestra Iglesia inclusive “celebrar la Eucaristía en sus iglesias”. Y manifiesta la esperanza, que eleva en oración, de que Cristo “vuelva a borrar los miedos” haciendo a testigos de paz y vida para cuantos sufren
Antes de iniciar la visita de cortesía al Presidente de la República de Chipre, el Papa se detuvo ante la estatua del que fuera arzobispo de la Iglesia Ortodoxa de la isla desde 1950 y también primer Presidente del país. Makarios ocupó los dos cargos hasta su muerte, el 3 de agosto de 1977. Siempre trató de fomentar la integración entre las comunidades griega y turca, afrontando, entre otras cosas, los difíciles años del terrorismo.
En el marco de su viaje apostólico a Chipre, el Papa celebró un encuentro con sacerdotes, religiosos y religiosas en la Catedral maronita de Nuestra Señora de las Gracias, en Nicosia. En su discurso, Francisco exhortó a todos a ser siempre una Iglesia paciente, que discierne, acompaña e integra; y una Iglesia fraterna, que hace espacio al otro, que discute pero permanece unida; siguiendo los pasos de San Bernabé, patrono de esta tierra.
El Vicario Patriarcal para Chipre habla de los preparativos realizados en tiempo récord en la isla para la llegada de Francisco. Una realidad local que ha sufrido fuertes cambios en los últimos años bajo el perfil social y económico. No queremos sólo quejarnos», explica el franciscano, «sino ofrecer un impulso positivo hacia el futuro.
En los tradicionales telegramas enviados al sobrevolar los países durante su Viaje Apostólico que lo verá primeramente en Chipre, el Sumo Pontífice se dirigió al presidente de la República Italiana, Sergio Mattarella a quien le expresó fervientes deseos de serenidad y de mutua cooperación. Sobre la Presidente de la República Helénica, la Sra. Sakellaropoulou y sobre todos los ciudadanos invocó las bendiciones de Dios.